胰島素是人體內負責調控血中葡萄糖濃度最重要的荷爾蒙，也就是燃燒葡萄糖製造能量供身體日常生活所需,如果胰島素缺乏時,血液以及尿液中的葡萄糖濃度過高時就稱之為糖尿病。早晨空腹血糖值累計兩次超過126 mg/dl以上或飯後兩小時測量血糖值超過200mg/dl以上者，若又伴隨吃多、尿多、喝多、疲勞、視力模糊、短期內體重減輕或傷口不易癒合等典型糖尿病症狀，即可判定為糖尿病患者。
糖尿病可分為第一型以及第二型。第一型的病人胰臟不生產或生產少量的胰島素,因此需要靠每日注射胰島素來代謝,多半好發於幼兒以及30歲以下族群。至於第二型糖尿病患者就是多數人所認知成年型糖尿病,好發於55歲以後,典型症狀就是吃多,喝多以及尿多,糖尿病患者95%屬於第二型。女性朋友因為懷孕緣故,有可能發生妊娠型糖尿病,好發於懷孕中末期,若控制不良會造成早產兒,巨嬰或其他小孩問題,通常生完小孩後,婦女血糖會恢復正常,但約有一半的機率日後會出現第二型糖尿病。
糖尿病若長期未加以妥善治療以及控制，會產生許多慢性併發症，如：眼睛病變（視網膜血管病變、白內障等）、血管病變（血管硬化、心肌梗塞）、腎臟病變（蛋白尿、水腫等）、神經病變（對冷熱感覺遲鈍受傷機會增加）、全身感染（皮膚抵抗力差，容易產生局部感染）。糖尿病患者除了依照醫師指示服用藥物控制外，日常生活中養成定時定量的飲食習慣，同時少吃油炸類食品以及含糖飲料，大量攝取纖維質高的蔬菜，維持適當的運動習慣，這些都可以有效控制血糖。
